Pese a que la mejora vegetal produce mejores se vee limitada a la compatibilidad sexual, que como hemos
dicho impide la fecundación de espécies por fertilización cruzada. Es en este punto adquiere especial
importancia la ingeniería genética, la cual consigue ampliar esos límites y romper las barreras
interespecíficas, consiguiendo mezclar material genético de especies totalmente dispares tales com por
ejemplo una planta y un hongo. En este proceso un organismo recibe genes, no presentes en su material
genético, de otro organismo, obteniendo así granes efectos beneficiosos. En estre principio y esta técnica se
basan los que actualmente conocemos como alimentos transgénicos.
Recapitulando, se puede decir que los alimentos transgénicos se obtienen a partir de complicadas técnicas
de ingeniería genética que, aunque parezca mentira, podemos explicar de una manera bastante básica y
sencilla: imaginemos que compramos un tomate y permanece en buen estado durante 4 días
aproximadamente. Sin embargo, una variedad de tomates un poco más caros puede llegar a aguantar unos 7
días. Con esta historia pretendo explicar una de las ventajas principales de los alimentos transgénicos.
Además, resulta que ese tomate más caro es más sabroso que su “competidor”, y a mayores lleva
incorporadas una serie de vitaminas que hacen que sea más sano. Parece extraño, pero es cierto. Hoy en día
podemos encontrar dos productos a simple vista similares, pero que en realidad presentan innumerables
diferencias. Para obtener estos extraños alimentos, los científicos cogen una célula del tomate convencional
y extraen los alelos que rigen un determinado carácter. En su lugar incorporan otros normalmente extraídos
de otro organismo que hagan funcionar al futuro tomate de forma diferente. Aunque parezca sencillo, no lo
es. Lleva tiempo encontrar los alelos correspondientes a cada carácter y sustituirlos por otros adecuados.
Además, existe la posibilidad de que se produzca un rechazo, pero no es habitual.
Es cierto no obstante, que dicho proceso también tiene consecuencias fisiológicas y bioquímicas
impredecibles, ya que se transfieren otros genes junto al gen deseado con el objetivo de estimularlo o
incluso otros genes que actúan como gen marcador para identificar el material transferido o transformado.
Las consecuencias de tales sucesos no solo se pueden sospesar a nivel sanitario, ecológico o científico
putamente sino también a nivel filosófico, moral y hasta religioso.
Uno de los más importantes riesgos medioambientales que acarrean los cultivos manipulados es que, una
vez cultivadas las semillas, aparezcan híbridos entre esas plantas transgénicas y otras salvajes, pero de la
misma familia, situadas en las inmediaciones. No sería extraño que estas nuevas plantas incorporasen la
propiedad artificial, como la resistencia a algunos herbicidas ha tenido éxito. Con ello, según advierten estos
grupos, se está provocando el fenómeno generalizado. Mientras entre la población surgen y crecen las
dudas sobre la seguridad de los alimentos resultantes de la biotecnología, los científicos insisten en señalar
que hasta el momento nadie ha podido demostrar que estos alimentos sean malos para la salud y que
ninguna persona ha enfermado o desarrollado problemas por consumirlos. También apoyan sus tesis
señalando que todos los alimentos comercializados en Estados Unidos, Australia y Europa han pasado
estrictos controles sanitarios que avalan su seguridad.
Además, las multinacionales que se dedican a la producción variedades genéticamente modificadas señalan
que sus productos suponen un importante aumento de las producciones y son considerablemente más
respetuosos con el medio ambiente al posibilitar una reducción del número de tratamientos con productos
químicos como herbicidas e insecticidas.
loooool
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